Rachel Pellekaan was de eerste vrouw van Edgar Fernhout, zoon van Charley Toorop. Geboren uit Hollandse ouders groeide zij op in Parijs, om vanaf haar zestiende weer in Nederland haar school- en kunstopleiding te volgen. Ook in Parijs studeerde zij een tijd aan de kunstacademie, terwijl ze tegelijkertijd haar geld verdiende met het maken van illustraties. De natuur was haar grote inspiratiebron, maar ook stadstaferelen komen in haar oeuvre voor. Haar werk kenmerkt zich door een grote verfijning en oog voor detail, met vanaf de jaren dertig invloed van de strengheid van het nieuwe realisme.