De in Appingedam geboren schilder en graficus Karel Arkema werd opgeleid als huisschilder maar besloot al jong om de artistieke kant op te gaan. Hij schreef zich in op de Academie Minerva in Groningen en werd in latere jaren ook lid van De Groninger Ploeg. Hoewel Arkema een volstrekt eigen stijl ontwikkelde zijn vooral zijn landschappen het expressionisme en de vrijheid van kleurgebruik van De Ploeg terug te vinden. Arkema maakte ook abstract werk en schilderde aantrekkelijke stadsgezichten van Groningen en Appingedam.