Na een opleiding tot lithograaf stapt Jean Brusselmans in 1904 over op de vrije schilderkunst. Aanvankelijk is de natuur in en rond het Belgische Linkebeek bron van inspiratie voor zijn fors opgezette, impressionistische landschappen. Een tijdelijk verblijf in Oudegem (1914-1918) brengt de schilder in contact met de Brabantse fauvisten. Het is hun invloed die vanaf 1920 in zijn landschappen, stillevens en marines doorklinkt. Gaandeweg herleidt hij de werkelijkheid tot geordende, geometrische patronen. De strenge opbouw in intensieve kleurvlakken geven zijn oeuvre een geheel eigen plaats binnen het werk van de Vlaamse expressionisten.