Arie Leeflang woonde en werkte zijn hele leven in Rotterdam en volgde een schildersopleiding aan de Academie van Beeldende Kunsten aldaar. Als kunstenaar vond hij inspiratie in de voortdurende bedrijvigheid in en rond de havens van deze stad en in het scheepsverkeer op de Maas. Zijn liefde voor schepen en water leidde ook tot een aantal havengezichten van de kleine vissersplaatsen rond het IJsselmeer. Daarnaast waren landschappen, stadsgezichten en portretten geliefde onderwerpen van de schilder. Naast zijn kunstenaarschap was Leeflang vele jaren leraar aan de Rotterdamse academie.