Albertus van Beest schilderde voornamelijk zeegezichten, en was vermoedelijk leerling van J.H. van de Laar en de zeeschilder Louis Meijer. Al op jonge leeftijd voelde de schilder zich sterk aangetrokken tot het zeemansleven. In 1843 maakte hij met Prins Hendrik, broer van koning Willem III, een reis op het marineschip de 'Rijn' naar de Middellandse Zee. Naast schilder was Van Beest een virtuoos en productief tekenaar. Op oudere leeftijd vertrok hij naar Amerika, waar hij woonde en werkte tot aan zijn dood.